感受驚奇、提出問題　當點子王

要怎樣才能讓點子泉湧而出？想像力背後有怎樣的魔力？

在十九世紀，許多人都有這樣的疑問：當馬匹在全速奔馳的時候，四隻馬蹄會不會在同一時間離地，還是說其中有一隻馬蹄總是會踩到地上。這個問題一直到一八七二年才有了答案；當時美國鐵路大王連蘭．史丹佛（Leland Standford）為了跟人家打賭，於是請了攝影師墨布里基（Edward Muybridge），拍攝馬匹在全速奔馳時的靜止畫面。當這些連續拍攝的相片沖洗出來之後，這個世界終於找到了答案：馬蹄的確會全部離地。

說到「思想」（thought）這回事其實也有點像。我們腦袋裡頭有許多小點子在四處亂竄的同時，想像力通常也跟著全速奔馳，不斷丟出新的點子和留下「立即」（instantaneity）的印象。不過事實上也不全然如此。由於認知科學種種突破性的發展，讓我們得以觀察新點子誕生的每一個微小步驟，也就是我們所說的「思想」的過程。在「沒有點子」和「一個點子」之間是沒有橋樑相通的，你不是走進某個拱門之內就可以想出點子。不過，在這兩者之間真的有一些可以精確找出、分辨的步驟。