別再幻想「花五毛得一塊」

你裝了十六噸煤,你得到了什麼?不過是又老了一天,欠了更多債。聖彼得,請別召喚我,因為我還不能走;我的靈魂押給了公司的商店。──田納西.爾尼.福特(Tennessee Ernie Ford)

負債會令你深陷困境──鈔票的兩邊皆然。這是莎士比亞老早就告訴我們的事:不要放貸,也不要借錢。這句話從一名幫助投資人放貸一兆美元的老兄口中說出來,難免顯得怪異──的確如此。

但是,一九六八年,我曾經因為放貸而惹禍上身(真是惹了一堆狗屎的麻煩),一直後悔至今。那時我是一名海軍軍官,我服役的軍艦航行於湄公河三角洲與馬尼拉灣之間。我本著「買二得三」的原理,在軍艦上做起了「發薪日貸款」(payday loans,編按:一種小額短期信貸)生意。等待靠港的水手總是手頭缺錢,而敝人在下則是已訂婚,而且自願遵守每天一杯啤酒,九點後不外出的宵禁規則,非常樂意幫他們一把。

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